Chaque jour de l'année, l'Église catholique fête un ou plusieurs Saints. L'occasion de découvrir ou de redécouvrir le parcours de ces femmes et de ces hommes qui ont marqué l'histoire de la religion chrétienne par leurs actes d'amour pour le Seigneur.
Parce qu'ils se sont distingués par leur vie de piété ou leur comportement exemplaire guidé par leur foi, des hommes et des femmes ont été canonisés par l'Église et sont ainsi entrés au catalogue des saints. Pour honorer la mémoire de ces personnes exceptionnelles, la tradition chrétienne associe au prénom de chaque saint, martyr ou non, un jour particulier du calendrier liturgique. La journée qui lui est consacrée correspond, la plupart du temps, à la date anniversaire de sa mort.
L'Église catholique reconnaît aujourd'hui quelques milliers de saints et de bienheureux. Plusieurs saints sont de fait célébrés chaque jour par les chrétiens. Pour équilibrer et organiser l'année liturgique, les saints sont répartis sur l'année entière, mais seuls un ou deux d'entre eux sont choisis dans la liste établie pour chaque journée afin de désigner celle-ci. C'est pourquoi ils sont nommés les saints du jour.
Le calendrier des saints est ainsi rythmé par les solennités, c'est-à-dire les grandes fêtes chrétiennes, les saints illustres dans la foi catholique comme les apôtres et ceux d'importance universelle dont la commémoration doit être célébrée par l'ensemble de l'Église, mais aussi de saints moins connus dont le culte est souvent plus local et donc facultatif. Certains tirent leur célébrité des fêtes populaires telles que la Saint-Valentin le 14 février, la Saint-Jean le 24 juin, la Sainte-Catherine le 25 novembre ou la Saint-Sylvestre au Nouvel An.
Les derniers remaniements importants du calendrier catholique romain datent de 1969. En consultant le calendrier des saints, vous retrouvez ainsi chaque jour le ou les saints mis à l'honneur ainsi que leur histoire.
De par leur forte expérience de Dieu, l'influence des saints rayonne chez les chrétiens parfois de manière universelle. Leurs actions exemplaires représentent pour les croyants des modèles de vie chrétienne. Le calendrier des saints offre une importante source d'inspiration pour les fidèles en ce qui concerne le choix des prénoms de leurs enfants. Toutes les origines, de tous les continents et de toutes les époques, y sont représentées.
Attribuer un prénom de baptême peut non seulement constituer une façon d'honorer la mémoire de ces témoins de la foi, mais aussi placer l'enfant sous leur protection. Connaître l'histoire et la personnalité d'un saint permet de créer un lien plus fort et peut privilégier les prières pour lui demander de faire intercession auprès de Dieu. Mieux connaître le saint dont on porte le prénom ou un prénom dérivé peut ainsi être chargé de sens.
À noter que dans la religion chrétienne, il est de coutume de célébrer le saint du jour ainsi que tous ceux qui portent son prénom dès la veille. Cette tradition provient de la célébration des grandes fêtes chrétiennes qui débutent la veille au soir par les premières vêpres et qui s'est étendue au culte de tous les saints.